在厨房的一角，锅台背后，都放着一个或大或小的水缸，有陶土的，有木器的，也有铁皮的；有方形的，也有圆形的。这些大大小小，各式各样的水缸装满着一家人的生活用水，肩负着一家人生活的使命。
清楚地记得，每天清晨，父亲起床以后，来不及抽上几口旱烟，就挑着一担木桶，到门前的小溪里，挑回几担清凉的山溪水，倒进水缸，因为清晨的水，清凉、干净、无污染。不论春夏秋冬，还是刮风下雨，缸里总是满满的。母亲坐在锅灶下开始生火，烧热一家人的洗脸水，再烧开几瓶茶水，然后煮饭、炒菜、煮猪食。缸里的水似乎淘之不尽，用之不完。
等我们兄妹几个长大以后，挑水的任务就落到我们身上。一年又一年，一春又一春，每天清早挑满一缸清亮的水，是雷打不动的任务。不论春夏秋冬，还是刮风下雨，缸里总是满满的。即使是在青黄不接，无米可炊的日子，水缸里始终有水。对大多数人来说，家里的那口水缸，仿佛是山里人的生命之泉，缸里添满了水，就像粮仓里有粮食一样，一天心里不慌。
在乡下有一个习俗：看哪家的媳妇勤不勤快就看他家的水缸和房头上的柴堆，如果这家经常是水缸满、柴堆高就说明这家老人有福气，有勤快孝顺的媳妇。
山里人用的水缸大部分是陶土烧制的瓦缸，圆圆的，里外都上了一层黑秞，有的外面还印有各种花纹，缸壁光滑整洁，可装水桶三担水，也有的人家的水缸是请木匠用木板制作的木桶，，这样的水缸没有瓦缸那么经久耐用，也有极少数人家是石头凿成的石头水缸。不论是哪种款式的水缸，但水缸上面都有木板制成的圆形的水缸盖，用以遮盖厨房里灰尘或杂物飘到水缸里，缸盖分为两块，一块几乎是固定放在水缸上不动，一块可拿下来倒水、舀水，缸盖成为摆放洗米盆、洗菜篮，舀水瓢的地方，方便之极。
水缸盛水久了，缸底会积层水垢，一个星期左右要用刷子清洗一次。
用了几千年的水缸，到了本世纪，党和政府实施民生工程，乡下人开始改水改厕，把山沟里的泉水用塑料水管引到家，家家户户都用上了洁净的自来水，黑不溜秋的水缸被移出了厨房，在锅灶后面用瓷砖砌起了白色的小水池，安装了自来水龙头，像城里人一样，龙头一按，白花花的自来水就倾泻到水池里。
水缸作为农耕时代的见证物，记录着一个时代的生活背景，铭记着炊烟之下那段挑水的日子以及长辈的艰辛，也承载着生活的甘甜，倾注着生活的点点滴滴，养育着一代又一代人。
作者：柳瑞林
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